Qu'est-ce que loutre cendrée ?

La loutre cendrée, également connue sous le nom de sousouc ou de loutre d'Europe, est une espèce de mammifère semi-aquatique appartenant à la famille des mustélidés. Elle est originaire d'Europe, d'Afrique du Nord et du Proche-Orient.

La loutre cendrée est caractérisée par sa taille moyenne, atteignant généralement de 55 à 95 centimètres de longueur, avec une queue d'environ 30 centimètres. Son poids varie de 5 à 15 kilogrammes. Son pelage est épais, doux et de couleur brun foncé à noire sur le dos, tandis que son ventre est plus clair, généralement blanc ou gris. Cette couleur lui donne le nom de "cendrée".

Elle possède des adaptations spéciales pour la vie semi-aquatique, notamment des pattes palmées, une queue musclée et un corps fuselé. Les papilles de ses doigts et de ses lèvres sont très sensibles au toucher, ce qui lui permet de détecter les mouvements des proies dans l'eau.

La loutre cendrée est un excellent nageur et plongeur, capable de rester sous l'eau pendant plusieurs minutes. Elle se nourrit principalement de poissons, mais peut également consommer des crustacés, des mollusques, des insectes et des amphibiens. Elle utilise ses pattes avant pour capturer ses proies et les manger ensuite sur le rivage.

Elle est principalement active la nuit et peut parcourir de grandes distances à la recherche de nourriture, en utilisant les cours d'eau pour se déplacer. Elle est également capable de s'adapter à différents types d'habitats aquatiques, tels que les rivières, les lacs, les marais et les étangs.

La loutre cendrée est un animal solitaire et territorial. Chaque individu peut occuper un territoire allant de 1 à 40 kilomètres de cours d'eau. Pour marquer son territoire, elle utilise des sécrétions odorantes provenant de glandes situées près de l'anus.

Au cours des dernières décennies, la population de loutres cendrées a diminué en raison de la destruction de leur habitat naturel, de la pollution de l'eau, de la chasse et du braconnage. Elles sont maintenant protégées par des lois dans de nombreux pays et des mesures sont prises pour restaurer leur habitat et promouvoir leur conservation.